סיורי סליחות בעיר העתיקה 2026

בליל חודש אלול, כשרוב ירושלים כבר ישנה, מתעוררת העיר העתיקה לחיים אחרים לגמרי. אלפי מתפללים עולים בסמטאות האבן בדרכם לכותל המערבי, כדי לומר סליחות — תפילות הפיוס והסליחה שנאמרות במסורת היהודית בימים שלפני ראש השנה ובעשרת ימי תשובה. מהמסורת הזו נולד מנהג "סיורי הסליחות": סיורים מודרכים המתקיימים בשעות הלילה ומאפשרים למשתתפים לחוות את האווירה המיוחדת הזו מבפנים.

סיור סליחות טיפוסי יוצא בשעות הערב המאוחרות, בדרך כלל בין 20:30 ל-22:00, ונמשך כשעתיים עד שלוש וחצי שעות. המדריכים, לרוב מלווים בסיפורים, שירה ופיוטים, מובילים את הקבוצה דרך סמטאות הרובע היהודי, על פני בתי כנסת עתיקים שבהם מתקבצים מתפללי השכונה, ולעיתים גם דרך מנהרות הכותל או רחבת הכותל הדרומי. חלק מהמסלולים עוברים גם בהר ציון, ליד מתחם קבר דוד, ומגיעים לנקודות תצפית מרגשות המשקיפות על רחבת הכותל המערבי. הסיור נועד לא רק להראות אתרים, אלא להסביר את מקורות המנהג, את משמעות "ימי הרחמים והסליחות", ואת הקשר העמוק בין המקום לזמן.

השיא של רוב הסיורים הוא ההגעה לרחבת הכותל, שם, סביב חצות, נישאת תפילת הסליחות המרכזית בהשתתפות המונים — חוויה שקשה להשוותה לכל דבר אחר בלוח השנה הירושלמי.

מי שמתכנן להצטרף לסיור כזה כדאי שיזכור כמה דברים מעשיים: מדובר בסיור לילי הכולל הליכה על אבנים ומדרגות, ולכן נעליים נוחות הן חובה. הלילות באלול ובתשרי כבר נעשים קרירים למדי, אז שכבת ביגוד נוספת לא תזיק. מכיוון שהסיור מסתיים או עובר ליד הכותל המערבי — מקום קדוש — מקובל להגיע בלבוש צנוע: כתפיים וברכיים מכוסות לנשים, וכיסוי ראש לגברים (לרוב אפשר להשיג כיפה במקום אם שוכחים). כדאי גם לצאת מוכנים להליכה ממושכת יחסית ולשעות מאוחרות — הסיורים מיועדים בעיקר למי שיכול להישאר ער עד חצות ואחריה.

חשוב לדעת: הסיורים המאורגנים הם בדרך כלל בתשלום ודורשים הרשמה מראש דרך הגוף המפעיל (עמותת הכותל המערבי, אתר העיר העתיקה, עיריית ירושלים או מפעילי סיורים פרטיים), בעוד שעצם ההגעה לרחבת הכותל להשתתף בתפילת הסליחות עצמה פתוחה לציבור הרחב ללא עלות.

שאלות נפוצות